발가락 사이가 저리고 아프다면? 지간 신경종 원인과 수술 치료법

 

발가락 사이가 저리고 아프다면? 지간 신경종 원인과 수술 치료법

발바닥 앞쪽이 저리거나 타는 듯한 통증이 지속된다면 지간 신경종(모튼 신경종, Morton's Neuroma) 일 가능성이 있다.
이 질환은 발가락 사이 신경이 비정상적으로 두꺼워지면서 통증과 저림, 불편함을 유발하는 신경 질환이다.

초기에는 가벼운 불편감으로 시작되지만, 방치하면 신경 손상이 심해져 수술이 필요할 수도 있다.
이번 글에서는 지간 신경종의 주요 원인과 증상, 진단 방법 및 치료법까지 자세히 알아본다.

지간 신경종이란?

지간 신경종(Interdigital Neuroma, Morton's Neuroma)은 발가락 사이를 지나가는 신경이 반복적인 자극을 받아 비정상적으로 두꺼워지는 질환이다.
주로 3~4번째 발가락 사이에서 발생하지만, 2~3번째 발가락 사이에서도 나타날 수 있다.

📌 TIP: 지간 신경종은 초기에는 불편함만 느껴질 수 있지만, 점점 진행되면 신경이 두꺼워지고 지속적인 통증이 발생할 수 있다.

지간 신경종의 주요 원인

지간 신경종은 발에 반복적인 압력이나 자극이 가해지면서 발생하며, 잘못된 신발 착용이나 보행 습관이 주요 원인이 될 수 있다.

✔ 지간 신경종을 유발하는 주요 원인

• 꽉 끼는 신발 또는 하이힐 착용
  • 발볼이 좁은 신발이나 하이힐을 신으면 발가락이 압박되어 신경이 자극받음
  • 지속적인 압력으로 인해 신경이 두꺼워질 가능성 증가
• 반복적인 발 압박(장시간 걷기 또는 달리기)
  • 장시간 서 있거나 걷는 직업(교사, 요리사, 판매직 등)은 발에 지속적인 스트레스가 가해질 수 있음
  • 러닝, 축구, 농구 등 발 앞쪽을 자주 사용하는 운동도 지간 신경종의 원인이 될 수 있음
• 평발 또는 아치가 높은 발 구조(족부 변형)
  • 평발이거나 발 아치가 높은 경우, 발바닥 앞쪽에 가해지는 압력이 증가하면서 신경이 손상될 위험이 높음
• 외상 및 반복적인 자극
  • 발에 지속적인 충격이 가해지거나, 특정 부위에 반복적인 압박이 가해지면 신경이 두꺼워질 수 있음

📌 TIP: 발에 부담이 가는 습관이나 환경을 개선하는 것이 지간 신경종 예방에 중요하다.

지간 신경종의 주요 증상

지간 신경종은 진행 단계에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있으며, 초기에 대처하면 악화를 막을 수 있다.

✔ 지간 신경종의 대표적인 증상

• 발가락 사이에서 타는 듯한 통증 발생
• 발 앞쪽이 저리고 감각이 둔해짐
• 발가락을 움직일 때 찌릿한 통증이 발생
• 걷거나 신발을 신으면 통증이 심해지고, 벗으면 완화됨
• 발가락을 손으로 눌렀을 때 이물감(이상 감각)이 느껴짐

📌 TIP: 지간 신경종은 증상이 점진적으로 심해지므로, 조기에 진단받는 것이 중요하다.

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지간 신경종의 진단 방법

지간 신경종이 의심되는 경우, 임상 증상과 검사를 통해 정확한 진단이 이루어진다.

✔ 주요 진단 방법

• 이학적 검사(손으로 눌러 확인)
  • 발가락 사이를 눌렀을 때 찌릿한 통증이 나타나면 신경종을 의심할 수 있음
• 초음파 검사
  • 신경 두께와 염증 여부를 확인하는 데 유용함
• MRI(자기 공명영상) 검사
  • 신경이 비후된 정도를 정밀하게 평가하는 검사

📌 TIP: 초기 증상만으로는 확진이 어려울 수 있으므로, 정확한 진단을 위해 영상 검사가 필요할 수 있다.

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지간 신경종 치료 방법 (비수술 & 수술 치료)

지간 신경종 치료는 초기에는 보존적 치료를 우선 시행하며, 증상이 심하면 수술적 치료를 고려할 수 있다.

✔ 비수술적 치료 방법(초기 치료)

• 발에 부담이 적은 신발 착용(발볼이 넓고 쿠션이 좋은 신발 추천)
• 발바닥 패드(깔창) 사용하여 신경 압박 완화
• 소염제 및 물리치료로 염증과 통증 완화
• 체외충격파 치료(ESWT)로 신경 회복 촉진
• 스테로이드 주사 치료(일시적인 통증 완화 목적)

✔ 수술적 치료 방법(중증일 경우)

• 신경 감압술
  • 두꺼워진 신경 주위의 조직을 제거하여 압박을 줄이는 방법
  • 신경을 직접 손상시키지 않고 치료할 수 있음
• 신경 절제술(신경 제거 수술)
  • 심한 경우 신경 자체를 절제하여 통증을 완전히 제거하는 방법
  • 수술 후 발가락 일부의 감각이 둔해질 수 있음

📌 TIP: 초기에는 비수술적 치료로도 호전될 가능성이 높지만, 증상이 심하면 수술이 필요할 수 있다.

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Q&A (자주 묻는 질문)

Q1. 지간 신경종은 자연 치유될 수 있나요?

A. 초기에는 발에 가해지는 압력을 줄이면 호전될 수 있지만, 증상이 지속되면 치료가 필요합니다.

Q2. 수술을 받으면 재발 가능성이 있나요?

A. 신경 절제술을 받으면 재발 가능성은 낮지만, 발에 가해지는 압력이 계속되면 주변 부위에서 다시 발생할 수도 있습니다.

Q3. 어떤 신발이 지간 신경종 예방에 좋은가요?

A. 발볼이 넓고 쿠션이 충분한 신발이 좋으며, 하이힐이나 발끝이 좁은 신발은 피하는 것이 좋습니다.

지간 신경종, 조기 치료가 중요하다

✔ 지간 신경종은 발가락 사이 신경이 두꺼워지면서 통증과 저림을 유발하는 질환
✔ 하이힐 착용, 발 구조 이상, 반복적인 발 압박이 주요 원인
✔ 발바닥 통증, 저림, 이물감이 대표적인 증상
✔ 초기에는 편한 신발 착용, 깔창 사용, 물리치료로 호전 가능
✔ 심한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있으며, 수술 후에도 재발 방지를 위한 관리가 중요

지간 신경종은 조기에 발견하고 관리하면 비수술적 치료로도 충분히 개선될 수 있으므로, 증상이 지속되면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 가장 좋은 해결 방법이다.